乾隆年间，诸皇子为太子位明争暗斗，众大臣也推波助澜。永琰（黄维德 饰）生性豁达聪慧，并未有争太子之意，但其兄十一子（张默 饰）却权欲倾心。和珅（王刚 饰）为协助把十一子立为皇子，煞费苦心，不惜将心上人花椒（郑家榆 饰）下狱，永琰闻讯将其救出，和珅遂即差人追杀。结果弄巧成拙，十一子跟他反目，他只好携永琰逃跑以保全自身性命，弄了个里外不是人。永琰之母魏佳氏在儿子逃亡期间，逼花椒嫁给了福康安（刘牧 饰），为此永琰十分生气。为救被十一子追杀的永琰福康安身负重伤，临终前他询问乾隆（张国立 饰）自己可是皇室后代，乾隆矢口否认，但他看到行将咽气的福康安恳求的目光，终于说出了真相......

　　老臣少君宫廷斗气各不相让，少君老臣口角之争各有千秋。在本剧的前传《李卫当官1》中，李卫由一名街头小混混，变成了一代名吏。在本剧中，一开始雍正已逝，乾隆即位。有道是一朝天子一朝臣，登位之初，乾隆对李卫一点儿也不喜欢，尤其看不惯李卫身上的混混气。碍于是前朝老臣，能留给几分面子就已经不错了。李卫何等聪明，乾隆又是他在雍亲王府里看著长大的，知道这个新皇帝和雍正的行事为人全然不同，所以从一开始，他就决意辞官，回家种地去。年轻的乾隆由于经验不足，往往事与愿违，越想展示自己的才华，越是常常陷入尴尬。而李卫一心想辞官归里，可越想躲越躲不过，还因为他的老辣和老道，将一件件棘手的难事办得滴水不漏，每次帮乾隆保住了面子，于是别人想爬爬不上去的，李卫却想下还死活下不来……
　　乾隆面对李卫是很矛盾的，既不喜欢他又不能不用，当最讨厌李卫的时候，恰恰李卫办出了漂亮的事；当想重用李卫的时候，李卫却自己往后退，一再递上辞官摺子，令乾隆气也不能恨也不是。李卫面对乾隆，也是无可奈何，由于有一层君臣的名分，大水漫不过鸭子。面对乾隆的华而不实、心高气盛的作为，也常常有戏弄之举，由于行事老道，分寸火候拿捏得让谁也说不出什么……

　　末代皇帝溥仪仓皇离开紫禁城并遗弃“国宝”御马——汗血宝马。原兵部大臣索望驿欲将宝马送回天山大草原，以赎当年血洗天山马场夺马之罪。扮作大镖师布无缝的草原英雄套爷从草原来到京城，企图利用落难王爷曲宝蟠除掉索望驿，并利用宫中太监洪无常盗回汗血宝马，不料误中圈套，壮烈献身。
　　宫廷乐手赵细烛受索望驿以死相托，救护汗血马逃离皇宫。一心想要复辟并坐上龙椅的麻大帅派出三路人马追夺汗血马；美女艺人鬼手则扮成白袍人暗中护送汗血马；江湖马贼金袋子受布无缝死前之托，携套爷孙女风筝、风车姐妹从草原赶赴京城迎接汗血马；女军火商白玉楼、艺伶豆壳儿等也纷纷卷入进来；围绕汗血马一场明争暗夺的生死搏杀由此展开……
　　在护送汗血马的途中，赵细烛历尽艰险、屡遭不测。经历了一次次的凶险磨难，他终于从一个懦弱无能的人成长为顶天立地的英雄。当他在一个春光明媚的日子将汗血马送回到天山大草原时，他也赢得了草原姑娘风车的美好爱情。

　　民国初年，有香木镇。香木镇以香溪西侧耿家为首户，耿家凭掸子闻名。掸子用鸡毛扎就，普普通通的手艺，经耿家之手扎出了名堂。光绪年间，耿家的一把红光宝掸，竟让宫里花了二十万两白银。传到耿佩奇耿老爷手里，世道变了，可掸子的名声和价值没变。耿家每年只出一把掸子，五万块大洋一把，山外的达官贵人还得排着队来请。能请到耿家宝掸，是世人的荣耀，更是香木镇的荣耀。因此耿家便是香木镇的荣耀。但是耿家的家底空了，就空在鸡毛掸子上……

　　石若玉有了儿子关键和女儿关海黎以后，丈夫关守家做了结扎手术，十年后石若玉突然又怀上了小女儿石小余，关守家怀疑她有外遇，石若玉怎么解释也没用，两人为此离了婚。三个孩子归石若玉抚养，关守家调离北京去了云南。
　　二十四年后，石若玉在街心广场上扭秧歌时一眼看到了自从离婚就没见过面的丈夫关守家。
　　与此同时石若玉 26 岁的小女儿石小余准备和男友杨旭回北京结婚，登机前夕男友突然临阵脱逃，把石小余独自一人留在候机厅。石小余悲痛万分，放弃登机。同机人魏劲戈硬把她拉上飞机飞回北京。
　　石若玉的儿子关键跟老婆没有感情，老婆带孩子去了美国，一走就是六年，婚姻生活有名无实。他终日沉浸在电脑和对初恋对象姚柒柒的美好回忆当中。
　　石若玉的大女儿关海黎想怀孕总是怀不上，心情烦闷之时，丈夫汤正远又出了车祸。关海黎在陪床和照顾他时，受到难以忍受的精神摧残和折磨，日子实在过不下去了，关海黎在汤正远康复之日跟他离了婚。因为没房，离婚后两人依旧居住在一个单元里。
　　一日汤正远在房间里摔倒，醒来后什么都不记得了。关海黎还像妻子一样照顾他，通过各种训练帮助他恢复记忆。汤正远康复的很快，他什么都想起来了，就是想不起来关海黎是谁。
　　四十岁生日的那一天关海黎搬出了她和汤正远共同生活了十几年的家。她在最痛苦的时候认识了开汽车修理厂的李江湖，在她面临下岗窘境的时候李江湖帮她开了陶艺坊。她的生活逐渐好了起来，两人开始相爱。
　　杨旭伤害了石小余，石小余依旧留恋他们之间的感情，她希望自己的努力能换回来婚姻。这期间魏劲戈成了她很好的朋友，两个人无话不谈就是没往爱情上想过。
　　杨旭在感情上转了一圈又回来找石小余，石小余这才发现自己已经不爱他了。杨旭苦苦哀求，要石小余嫁给他，石小余被缠不过同意了。魏劲戈为此跟她大吵一顿，两人发誓老死不相往来。
　　火车离开北京站时，石小余发现魏劲戈开着车在追自己乘坐的火车。这时才明白他们彼此都爱上了对方，石小余不顾一切半途跳下火车跟魏劲戈一路返回了北京。
　　通过亲子鉴定，关守家知道石小余是自己的亲生骨肉，石若玉再次怀孕是结扎后输精管再通现象。关守家追悔莫及，拼命拯救和妻子和儿女的关系，通过他的不懈努力，石若玉、关海黎和关键都原谅了他，只有小女儿石小余死也不肯原谅他。
　　关守家患了感冒老是不好，后来查出是肺癌。石若玉一下垮了，她骂关守家到了人生最后的时候还不忘来祸害她。石小余则百感交集，关守家说石小余如果原谅他，他就进行治疗，否则还不如死了好。石小余哭着认了这个父亲。
　　手术后关守家的情况很不好，一家人轮流陪伴着他。关守家在人生最后的关头过上了自己梦寐以求的生活，追赶到了被自己弄丢了的亲情和爱情。
　　关海黎和李江湖结婚后怀孕了，她挺着大肚子在街上走着，李江湖陪在她的身边。关海黎看到了汤正远，他也扶着大肚子的妻子在散步。
　　汤正远看着关海黎努力地回忆着，他终于想起来这个女人就是跟他在一起生活了15年的妻子关海黎。汤正远心里五味俱全，百感交集。
　　石小余和魏劲戈还是终日争吵不休，他们每天吵的内容不一样，结果相同。感情越来越深，马上要走近婚姻的殿堂。
　　关键通过和网友的交谈，决定放弃过去，面对现实重新生活。
　　石若玉还天天去扭秧歌，她开始跟别人讲她的老伴，讲他做过的一切事情，当然一句不好也没有。他和她的日子被她进行了善意的删除，剩下的都是美好的。