画家郑板桥（王喜 饰）怀揣着报效国家的远大理想来到了扬州，期望自己能够在此施展抱负，然而现实残酷，等待着他的是不断的挫折和失败。终于，郑板桥如愿以偿进入了官场，却发现其中贪官污吏横流，完全不是他所想象的模样。
　　在扬州，郑板桥邂逅了名为王一姐（黎姿 饰）的青楼女子，被其可怜的身世所打动，两人坠入了情网，然而这段感情遭到了王一姐之母的反对和阻挠，最终，郑板桥含恨娶了自己并不喜欢的徐氏（陈松伶 饰）为妻。在两人朝夕相处的日子里，善良温柔的徐氏渐渐获得了郑板桥的真心，可是，在一场意外中，徐氏为救郑板桥而死，临终前，她恳求郑板桥同饶五妹（胡杏儿 饰）结为夫妻。

　　诸葛正我（马德钟 饰）、元十三限（欧锦棠 饰）和天依居（陈锦鸿 饰）是情同手足的同门师兄弟，其中，天依居自知无法在武学上有所造诣，所以退而求其次，开始研究起了奇门遁甲。而诸葛正我和元十三限都是习武的人才，两人水平不分高下，是师门中势均力敌的对手。
　　令元十三限感到遗憾的是，直到学成下山，他都未能够打败诸葛正我，因此对此格外执着，下山之后，元十三限选择隐居山林精进武艺，并将诸葛正我视为唯一的对手。而诸葛正我则投身于朝廷之中，为国效力。与此同时，一位名叫小静（佘诗曼 饰）的女子走进了两人的生活，令两人之间的矛盾再度升级。

　　临邛董家张灯结彩，将卓王孙的女儿卓文君迎进了门，为病入膏肓的二公子冲喜。不料，董二公子没能拜堂便咽了气。司马相如回乡路上救起落水的董老太爷，刚送进门来，董孝贤便阴差阳错，将司马相如扮成新郎与文君拜了堂。司马相如事后知道了真相懊悔不已，发誓要将文君救出董家。司马相如仗义执言迫使董家答应由司马相如相将文君送回娘家临邛。而司马相如喝酒误事没能成行。文君迫不得已与丫鬟雨桐女扮男装独自走了。司马相如追到临邛与文君装扮的“杜公子”住在了同一个客店里，加之  卓文君另一冶铁富商程郑的大公子程一飞的介入,与文君主仆二人和司马相如及其仆人桑濮几人之间产生了很多故事。
　　这段时间里，司马相如和“杜公子”一起谈诗论赋酣畅淋漓，惺惺相惜。机缘巧合二人共同补谱了古曲《凤求凰》。五人外出游历，去了孟家寨，得知王吉被唐蒙所擒，众人入营相救。文君为替王吉筹粮饷给唐蒙，不得不回到娘家卓府。
　　董孝贤为了取悦皇上，骗得卓王孙请画师为女儿文君画像，画像过程中，文君换回女儿装。司马相如与文君相互表白了爱慕之情，文君最后毅然与司马相如私奔回到了成都司马府。董孝贤害得他们连房子都卖了，不得已再回临邛开了文君酒肆当垆卖酒维持生计。在被卓王孙和董孝贤逼得连酒肆也无法经营时，大内杨公公带来了汉武帝的旨意------宣司马相如赴长安觐见。
　　汉武帝欣赏司马相如的文才，让其在宫内作赋。而司马相如却因为民请愿被贬，且不得离开长安遭到了软禁。陈皇后欲借司马相如文才重新博得武帝欢心，却弄巧成拙反使武帝大怒。文君被董家族人绑走，司马相如得到消息为救文君写出了武帝要的《上林赋》，赶回临邛却得到文君已死的消息。司马相如为救孟家寨的百姓又写了陈皇后要的《长门赋》。司马相如被招回了长安，因再次冲撞了武帝险些在刑场被斩，幸被东方朔和平阳公主合力救下，并住进了平阳公主府中，平阳公主也被司马相如对文君的真情打动。司马相如奉旨当了文园令。从此，每日以诗酒为伴，连绝色的卫子夫也未能打动司马相如的心。武帝虽然喜爱文君，但被文君对司马相如的真情所感动。决定让司马相如与卫青一同出征，得胜班师回朝后亲自为司马相如赐婚。奉旨完婚的司马相如在洞房内听到新娘弹奏的古琴曲《凤求凰》，他鼓足勇气揭开了新人的红盖头……

　　顺治帝死后，玄烨（邓超 饰）在孝庄太皇太后（潘虹 饰）的推动之下扳倒了本应登上皇位的康亲王，继承王位，改元康熙。之后，一部分满臣不满康熙推行的满汉一家政策，企图趁其根基未稳之时生事，掀起了文字狱，谋划了天算案。
　　陆建（李建义 饰）和汤若望是康熙的旧相识，两人受到案件牵 连，危在旦夕。为了保护朋友，康熙愤起舌战群臣，在此过程中，磨炼了心志，从懵懂而又青涩的太子，成长为了手握天下大权运筹帷幄的君王。索尼（曹培昌 饰）死后，鳌拜（王辉 饰）开始将贪婪的爪牙伸向王位，他手握兵权虎视眈眈，直接威胁到了康熙的安危，与此同时，后宫之中危急连发，勾心斗角之事未曾断绝。

　　展颢——大宋朝一员功勋彪炳的边关将军，爱国爱民，从未想到有一天，自己战场杀敌的刀，必须拿来杀戮自己的百姓，只为了花尽国库银的昏君意欲抢夺一座铁矿山，好就近开采冶炼以应军需之急。
　　三道密旨的催逼下，展颢不得不奉命屠了不肯让出铁矿山的赵家村，展颢即将临盆的妻子赶去阻止却被误杀，临死前产下一子，为县令方子庵所救，取名方旭，视若己出的抚养成人。而展颢却因方子庵拿着万民陈情书上京告御状，屠村惨案在朝野中闹得沸沸扬扬，不得不做了皇帝的替罪羊，以叛国罪入狱，展氏一族满门抄斩。侥幸逃出生天的展颢闯入太子宫中，带走即将弥耳的长皇孙，取名余火莲，从此立誓必以皇室血脉之手，推翻大宋朝廷。
　　二十年后，太子仁宗即位，余火链一举夺下开状元功名，入朝为官，并与如今已贵为御史中丞的方子庵之女方离相识相恋。而方旭亦在子庵教养下，长成为坦荡磊落，嫉恶如仇之人，在帮助父亲查案过程中，与京师第一青楼“御香斋”的红姑娘李柏化敌为友，进而相亲相爱。
　　火莲与方旭武艺相当，性情相投，又因方离之故成为惺惺相惜的好友。与此同时，朝官被害的案件不断发生，在新任开封府尹包拯调查下，箭头终于指向一个神秘的民间叛乱组织“无间道”及贼道“地藏王”。方旭奉皇命假作弑父，亡命天涯被“无间道”收容。逐步打入组织核心，但也因此而受尽委屈，与李柏的恋情更是一波三折，饱受考验。
　　火莲一心抱着颠覆宋朝的使命而来，却发现仁宗、子庵、包拯等人并不是想象中的那么残暴，但父命难违，火莲时时扎于矛盾痛苦之中，幸赖方离的坚强与支持，方能度过重重心理难关。
　　方旭日渐为地藏王赏识重用，狂放的火莲亦受到仁宗的欣赏及包容，两对父子在互不知血缘之亲的情况下，走过一路相互较劲的恩怨风雨。
　　最终在包拯及方旭查证下，真相大白，地藏王即为当年的大将军展颢，亦是方旭之亲生父亲。方旭虽得认祖归宗，更名展昭，但展颢却为了让追随自己的千万手下能死心散去，解甲归田，无怨无悔的选择了自尽身亡。
　　火莲虽贵为太子，但仁宗为了朝廷国家，不能暴露当年先皇罪行，亦不能让火莲回到宫中，展氏一族横亘二十年的冤屈虽得昭雪，但许多遗憾却已无法弥补……

大明王朝有过辉煌的鼎盛时期，有过堪称世界超级大国的自豪。然而，它也是中国历史上制度最专制、政治最腐败的王朝之一，有错失良机、被世界潮流抛在身后的扼腕叹息。

　　小镇少年沉香（曹骏 饰）和父亲刘彦昌（刘小锋 饰）一直都生活的很平静，直到有一日，沉香意外发现自己体内居然蕴含着“法力”，能够不费吹灰之力的穿墙而过。父亲得知后，告诉了沉香掩藏了多年的事实，那就是沉香的母亲其实是天上的三圣母（朴美萱 饰），因为违反天规，和身为凡人的自己成婚，现在被天庭抓取，不知去向。得知真相的沉香无比震惊，决定排除万难解救自己的母亲。将一切看在眼底的二郎神（焦恩俊 饰），也就是沉香的舅舅，决定组阻止沉香的救母之旅。
　　于是，这场困难重重的救母之行在二郎神的干扰中拉开序幕。征程上，沉香邂逅了许多善良的人精怪，也遇到了各种阻力，甚至想要放弃过。但最终都抵不过救母的决心……

　　段天涯（李亚鹏 饰），归海一刀（霍建华 饰），上官海棠（叶璇 饰），成是非（郭晋安 饰）是护龙山庄的四大密探，各自有着江湖众人无法匹及的绝技，效命于神侯朱无视（刘松仁 饰）。此时因正德皇帝(邓超 饰)痴傻，政局混乱，东厂趁乱把持朝政，迫害忠良。权倾朝野的东厂太监总管曹正淳(李建义 饰)更是仗势欺人，处处与护龙山庄为敌。正在四人深陷于儿女情长和身世经历之时，当前形势急剧恶化，一件又一件命案直指护龙山庄，无形的阴谋笼罩着护龙山庄，神侯更是因为被奸人诬陷锒铛入狱。而神侯此时趁机设局假死，在四大密探联手合作下将曹正淳一伙连根除去。原本以为阴谋就此结束的四人此时却发现，原来皇帝的痴傻实为伪装，而身边最大的阴谋家正是养育他们长大，却窥探皇位二十多年的神侯！

　　这是一个利益的刀剑纠缠在亲情的千丝万缕中的故事，斩不断理还乱。利益是国之大宝的君王宝座，所以，刀剑锋利出手无情；而亲情却是同父骨肉自幼相伴，所以双丝成网扣扣相连。两个出类拔萃的年轻人，却不幸成了一时瑜亮，更为残酷的是，他们同时投生在了帝王之家。弘历、弘昼，两个响当当的名字，却不得不为那天下独有一把的金銮殿上的宝座，碰撞出照亮夜空的火
　　花。宝亲王、和亲王，虽是万人之上，却仍在一人之下，踌躇满志的胸怀，哪里容得寄人篱下的生活。两个亲王围绕争宠夺嫡而产生的故事，就这样展开。
　　一个个故事虽然紧张，一个个人物更是微妙。弘历的宅心仁厚聪敏过人自不待言，弘昼在果断决绝见利忘义之中，却也难能可贵地顾忌着骨肉亲情。两个精明少年之上，是全局在握的雍正，一句只有争功才能立功的坐右铭，将两个儿子投入泾渭苦苦挣扎。老谋深算的庄亲王辅佐弘昼，却是将弘昼在通往悬崖的路上越拉越近；而迂腐耿直的大学士福敏襄助弘历，更是自作聪明越帮越忙。野蛮女友果格格与蛮横母亲白姑姑可谓绝配，就连丫鬟和书童，也都是一根筋的绝唱。乱纷纷你方唱罢我登场，谱写少年亲王传奇情。
　　第一单元《真假龙种》
　　如果弘历的身世被证实是来路不正，他还能够享受锦衣玉食的生活吗？那个年代不能验血更没有ＤＮＡ。惟一具备的，只是可畏的人言。一个江湖混混被庄亲王有意安排，觉得市井间讹传的弘历原本是浙江海宁陈家之子的传闻可以利用，于是就冒充弘历的亲生兄弟嚣张江湖。但他怎么也没想到，在弘昼与庄亲王眼中，这就成了砍向弘历所有根基的一把利斧，于是，一场轩然大波就此凭空降临。弘历面临的不仅仅是君前失宠，甚至会从此打入冷宫。本单元讲述的就是这样一个充满悬念的故事。
　　第二单元
　　《李代桃僵》
　　当弘历奶娘的女儿果格格哭着闹着非要嫁给一个街头摆摊写书信的落魄书生时，谁能想到，一起惊天的科举舞弊大案居然从此露出了冰山的一角。弘历本想利用果格格，将这个狂傲书生举荐到雍正面前，从而暴露书生籍贯的河南学政失察渎职，谁曾想危机却接踵而至，先是书生惨死破庙，然后是自己头上落下一顶逼死人命的帽子，被迫扶灵还乡。一身傲骨的书生，怎么成了冒充他人功名的骗子？院试拔魁的秀才，如何变成皇上钦考时的南郭？危机四伏的江湖，妙趣横生的机锋。本单元讲述的是一个集教育腐败于大成的艰辛的反腐洗冤录。
　　第三单元《天香红颜》
　　君子好酒才子好色，大清官吏中君子多，才子更多，勾栏瓦舍难免贵客盈门。好色虽然占尽风流，但狎妓难免有辱官声。所以，这些风流王公难免昼伏夜出，小心翼翼，如同黑暗中的猎豹，猎尽天下艳情。可当突然有一天，无头揭贴伴随着无情的烈日，贴满京城所有角落，警告那些风流官吏，必须花钱替自己掩饰时，风流就变成了孽债。所有曾经流连于石榴裙下的，顿时成了惊弓之鸟，万般无奈只有花钱消灾。孰不知，这却是弘昼勾结花街中的地痞恶霸，设下的请君入瓮之计。弘历为破此案，只好侧身花间。千娇百媚中又要洁身自好，花团锦簇里却又暗藏杀机。本单元讲述的是无良官吏与黑道势力相勾结，暗设地下吏部利用一些官吏名节有污而挟制利用的故事。
　　第四单元《财神》
　　借钱不还贷款无信，是困扰民间的大问题，历朝历代，莫不如此，以至于堂堂九五之尊，也不得不硬着头皮断着难断的连环债。在金钱面前，哭穷的仗势的装疯卖傻的寻死觅活的，一个个丑态百出人格扫地，皆为一个利字。亲王之子四处高贷，催要欠款的烫手山芋却被弘昼塞给了弘历。本单元讲述的是借古喻今，把欠债的反而成了大爷这个普遍现象进行了绝妙的讽刺。
　　第五单元《赐婚记》
　　两小无猜青梅竹马，却因为吃过同一个女人的奶水而相对无缘。弘历与其奶娘之女果格格，就陷于这样一种微妙的情感关系中。所以，当雍正替果格格赐婚让其嫁给一个以清官著称的巡抚时，弘历就好象被人放到了热锅之上，有苦难言。更何况那清官原来却是皮里阳秋，打着清官的幌子，鱼肉乡里无所不为。果格格心系弘历，半路逃婚不知影踪。弘历强忍悲哀，四处寻找果格格，无奈中只能将她送往他人怀抱。却没想到无心栽柳，寻觅中竟然发现了巡抚名清实贪的马脚。那巡抚在地方上经营多年，有一批亡命徒为其效力，弘历顿时陷入步履维艰之中。本单元讲述的就是这样一个爱恨交织步步惊心的故事。

　　为了一统江湖、篡权夺位，大内总管魏忠贤屋屋部署，筹划着分化武林，剿灭支持主军的武林帮派。而隐居东海孤岛二十馀年的一代大侠金世遗派遗儿子金逐流离岛执行秘密任务。自幼在孤岛长大的金逐流，个性率直不羁，不愿受清规戒律桎梏，以叫花子的面目来到中土，即被卷入重重江湖纷争之中。六合帮帮主史白都欲结交魏公公，与朝廷拉上关系，实现他压倒丐帮，一统武林的梦想。而二十年被金世遗解散的天魔教的残馀势力也欲死灰复燃，准备请出天魔教教主的后人厉南星，重出江湖，为祸人间。
　　史白都之女史红英性格孤傲倔强，出淤泥而不染，与金逐流邂逅之后，两人产生了朦胧的爱情。丐帮帮主仲长统天真烂漫的孙女仲燕燕也从心里喜欢这位行事独特的大哥哥。与金逐流义结金兰的天魔教后人厉南星不明白金与史之间的故事，以为史红英对自己有意，金逐流为了兄弟之情，不得不有意疏远史红英，心高气傲的史红英以为金逐流看不起她，心里受到伤害，两个人都压着内心的痛苦，表面还互相刺激对方，分别对仲燕燕、厉南星表示亲热。四个人之间将如何发展呢……

　　江枫和移花宫的花月奴私奔，在路上诞生一对双胞胎，单恋江枫的邀月宫主杀了二人，抢走一个婴儿花无缺（谢霆锋 饰）。燕南天抱着另一个孩子小鱼儿（张卫健 饰）逃至恶魔岛。十八年后，在移花宫长大的花无缺，对两位宫主唯令是从；而在恶魔岛十大恶人庇护下成人的小鱼儿精灵机智。武林盟主铁如云突然失踪，江别鹤（王伯昭 饰）在黄山召开盟主选举大会。小鱼儿为了身世之谜出岛；花无缺奉师命清理武林门派；铁如云之女铁心兰（范冰冰 饰）追踪父亲也来到黄山，三人不期而遇。心兰与花无缺一见钟情。而小鱼儿为救心兰，独身混入慕容府偷取“火灵芝”，邂逅了慕容爱女小仙女（柏雪 饰） 。东厂头目刘喜害死铁如云，栽赃于慕容并掳走小仙女，利用其灵气，修炼“吸功大法”。面对小仙女的惨死，小鱼儿悲痛欲绝，误闯毒王群英会，性命难保。鬼医之女苏樱（袁泉 饰）挺身救出小鱼儿，并以身相许……
　　当了皇妃的江玉燕（杨雪 饰）无法忘情无缺，因爱生恨、嫉妒心起与父亲合谋，铲除所有异已，杀掉燕南天与心兰，转嫁于无缺和小鱼儿。花无缺与小鱼儿两兄弟从此茫茫江湖，生死相搏……

　　明朝时期有一名女飞贼飞鹰（米雪 饰）劫富济贫，神捕陆战（元华 饰）也被她的风姿吸引，两人结合后生下一女，名叫陆拾义（周丽淇 饰），飞鹰也就此在江湖销声匿迹。长大后的拾义成为了一名女捕快，处处为百姓伸张正义，却被衙门中的男人看轻。刚好新上任的县令水东流整治官员中腐败现象，便与拾义联手破解了多宗奇案。
　　就在这个时候发生的一宗谋杀案，嫌疑犯锁定在飞鹰身上。母亲隐瞒多年的身份终于被拾义妹知道了。拾义妹为了帮飞鹰洗脱罪名，决定与水东流一起寻找真凶。