这是布莱恩·杰克逊（詹姆斯·麦卡沃伊 James McAvoy 饰）刚刚升入英国布里斯托大学的第一年，纵情的聚会和销魂的香烟都令他如坠云端，然而更加吸引他的则是比拼知识的电视节目大学挑战赛。虽然负责带队的老师（本尼迪克特·康伯巴奇 Benedict Cumberbatch 饰）开始对他不屑一顾，但布拉恩还是凭借从小对知识的积累和热情赢得了参赛资格，与此同时，与美丽队友爱丽丝（爱丽丝·伊芙 Alice Eve 饰）的暧昧火花也翩然而至。然而在际遇丰富的大学校园中，布莱恩又恋上了另一位有思想的女生丽贝卡（丽贝卡·豪尔 Rebecca Hall 饰）并同她度过了第一个离家在外的新年。然而当对手强大的比赛和三角恋情的压力来临，布莱恩是否做好了准备迎接人生挑战，赢得成长学分？

　　这是一群高智商男生们的故事。二十世纪八十年代，英国北部的一所男子中学里，八个高中生正积极准备着牛津和剑桥大学的招生考试。这几个男生性格各异。有万人迷，自视甚高的Dakin（多米尼克•库珀 Dominic Cooper 饰）；有四肢发达头脑不简单的Rudge（拉塞尔•托维 Russell Tovey 饰）等。他们对课本对知识有属于自己的解读。
　　教他们文学的是个肥胖，教学方式独特的怪老头Hector（理查德•格雷弗斯 Richard Griffiths饰），他主张学生通过课本获得情感上的共鸣和享受，而不是单纯为了升学而读。与他教学模式相反的则是学校新聘请的老师Tom（斯蒂芬•坎贝尔•莫尔 Stephen Campbell Moore 饰）。Tom的目标则是协助这些孩子尽可能考上牛津或剑桥。两种老师的两种教学模式，究竟孰优孰劣，或许并没有一个标准答案。

　　在受到一位迷人吉他手的魅力吸引之後，席維亞（霍莉戴維森）決定開始學習佛朗明哥舞。此後，席維亞更因為跳了佛朗明哥舞，漸漸產生自信，進而發光發熱。

　　年逾古稀、业已退休的戏剧演员莫里斯（Peter O'Toole 彼得•奥图尔 饰）和伊恩（Leslie Phillips莱斯利•菲利普斯 饰）是一对居住在伦敦的好朋友，闲赋在家中的他们生活平淡，偶尔去唐纳德（理查德•格利菲斯 饰）开的咖啡馆喝上一杯，追忆一下往昔的美好时光。
　　他们平静的生活被一个女孩的到来打破。伊恩侄女的女儿杰茜（Jodie Whittaker 朱迪•惠特克 饰）从英国北部来到伦敦寻找工作，暂住在伊恩的公寓中。杰茜并不适应伦敦的生活，伊恩也对这个侄孙女头疼不已。关键时刻莫里斯为老朋友解了围，他带着杰茜游览伦敦，帮她寻找工作，并深深迷上这个敏感害羞的少女……
　　本片荣获2006英国独立电影奖最佳男配角奖（Leslie Phillips）。